軟化處理的基本方法有三種。
　　（1）化學(xué)軟化法  就是在水中加入一些藥劑，從而把水中的鈣、鎂離子轉(zhuǎn)變?yōu)殡y溶的化合物，并使其沉淀析出。如石灰軟化法等。
　　（2）離子交換軟化法  利用離子交換劑活性基團(tuán)中的H+、Na+等陽(yáng)離子與水中的硬度成分Ca2+、Mg2+進(jìn)行離子交換，從而除去Ca2+、Mg2+以達(dá)到軟化的目的。
　　（3）熱力軟化法  就是將水中熱到100℃或100℃以上，在堵沸過(guò)程中，使水中的鈣、鎂的碳酸氫鹽轉(zhuǎn)變?yōu)镃aCO3和Mg（OH）2沉淀去除。熱力軟化法只能基本上除去碳酸鹽硬度，而不能去除非碳酸鹽硬度。
　　此外，還有電滲析軟化法等，但通常使用的主要方法是離子交換軟化法和化學(xué)軟化法。