水的硬度分為碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度兩種。
    （1）碳酸鹽硬度   主要是由鈣、鎂的碳酸氫鹽[Ca（HCO3）2、Mg（HCO3）2]所形成的硬度，還有少量的碳酸鹽硬度。碳酸氫鹽硬度經(jīng)加熱之后分解成沉淀物從水中除去，故亦稱為暫時硬度，其反應式如下：
Ca（HCO3）2==CaCO3↓+CO2↑+H1O
Mg（HCO3）2==Mg（OH）2↓+2CO2↑
    （2）非碳酸鹽硬度    主要是由鈣鎂的硫酸鹽、氯化物和硝酸鹽等鹽類所形成的硬度。這類硬度不能用加熱分解的方法除去，如CaSO4、MgSO4、CaCl2、MgCl2、Ca（NO3）2、Mg（NO3）2等。
    碳酸鹽硬度和非碳酸鹽硬度之和稱為總硬度。
    水中Ca2+的含量稱為鈣硬度。
    水中Mg2+的含量稱為鎂硬度。
    當水中的總硬度小于總堿度時，它們之差稱為負硬度。