水中的懸浮物質是顆粒直徑約在10-4mm以上的微粒。肉眼可見。這些微粒主要是由泥沙、黏土、原生動物、藻類、細.菌、病毒以及高分子有機物等組成，常常懸浮在水流之中，產生水的渾濁現象。這些微粒很不穩定，可以通過沉淀和過濾而除去。水在靜置的時候，重的微粒（主要是砂子和黏土一類的無機物質）會沉下來。輕的微粒（主要是動植物及其殘骸的一類有機化合物）會浮于水面上，用過濾等分離方法可以除去。懸浮物是造成渾濁度、色度、氣味的主要來源。它們在水中的含量也不穩定，往往隨著季節、地區的不同而變化。